胰腺癌手術后能活多久涉及到很多因素，并不能一概而論，即使諸多的數據顯示胰腺癌手術預后并不樂觀，但胰腺癌尚屬早期，手術方法得當，病人的身體機能改善，延長患者生存期至自然存活年齡的可能性也不無可能。
胰腺癌的總體5年生存率不到10%，簡單地說就是胰腺癌患者存活超過5年的人數很少，局限于胰頭，無轉移的行根治術后的病患總體生存時間相對增長，局部浸潤但無轉移的癌腫術后生存大概為6到10個月，晚期轉移的患者生存期則大概為3到6個月。
患者胰腺切除后的平均生存期是17個月，即胰腺癌手術后平均能活17個月，最近的研究指出，圍手術期輸血有害于胰十二指腸切除術后的生存率。此外，腫瘤 DNA倍性和細胞增殖指數與腫瘤的大小和陽性淋巴結數量一樣，或更明確地預示生存情況。手術后應采取中醫或其他方法進行鞏固治療，可能會延長胰腺癌患者術后生存期。
另外，只要是惡性腫瘤，想延長術后生存期應盡量爭取早發現，早診斷，早治療，但大部分腫瘤，早期一般可毫無癥狀，發現時一般都為中晚期，何況是惡性程度極高的胰腺癌。胰腺癌的早期診斷不易，患者出現首發癥狀至確立診斷的時間約為4~9個月，手術切除率在24%以下，致使多數報告的5年生存率在10%以下。
